La variable mas importante para el desarrollo y las políticas públicas de cualquier país es la cantidad total de personas y hogares que habitan en sus respectivas demarcaciones geográficas, contabilizando tanto la población nativa o ciudadanos nacionales como extranjeros viviendo en su territorio. De esta básica y fundamental información dependen muchas otras variables de bastante relevancia, como empleo, inflación, cuentas nacionales que determinan el crecimiento y la estructura económica, etc.
La República Dominicana, un país en desarrollo con evidentes debilidades institucionales, tiene un amplio historial de dedicarle poca prioridad a la calidad y fortaleza de las estadísticas demográficas, sociales y económicas. Esto ha llevado a través del tiempo a tener que conformarse con estadísticas censales con significativas omisiones y errores, en su mayoría con niveles por encima del 5% de omisión censal como se recomienda para una mayor precisión y objetividad.
El ejercicio censal mas reciente es un vivo ejemplo de esta realidad. Las autoridades de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE) publicaron los datos preliminares del #CENSO2022 sin antes explicar el error censal en el cual se basaba, para luego de 3 actualizaciones y versiones diferentes de datos se estableció que la población que habitaba en el país era de 10,773,983 en 2022, con una omisión censal abismal del 20.1%. Contradictoriamente, cuando publicaron la base de datos, se incluyó una variable que revelaba una realidad aun peor, una omisión censal del 24.2% de las viviendas y 28.4% de la población. Sin dudas, un error garrafal que invalida cualquier censo.
De forma lamentable, como se muestran en los gráficos 1 y 2, los organismos internacionales como la ONU y la CEPAL estiman que la población que habita en República Dominicana es un tanto mayor que los datos presentados por la ONE. Mientras el World Population Prospects de la ONU estimaba que para el 2023 existía una población de 11,331,000 personas, la CEPAL pronosticaba unos 11,228,822 en 2022, es decir, una diferencia entre 450-500 mil individuos con los datos oficiales de RD. Podemos afirmar que no sabemos cuantos somos en total.
Gráfico 2. Proyecciones de Población según la CEPAL para República Dominicana, Haití, Jamaica, Cuba y Puerto Rico, 1950-2100 (en miles de personas)
Modelo Econométrico Simple: ¿De que factores depende la población que habita en un país en un momento dado? Para responder a esta pregunta, necesitaríamos tomar en consideración factores geográficos, demográficos, económicos y sociales. Variables como la extensión territorial, el nivel de producción o productividad, las tasas de natalidad y mortalidad y la migración neta que caracterizan a un país pudieran determinar la cantidad de personas que viven en un país o territorio. Para éste primer ejercicio econométrico simple, haremos uso de características geográficas medidas a través de la extensión territorial como determinante de la cantidad de población, empleando los datos para el año 2024 que publica el Banco Mundial en su World Development Indicators, que reporta unos 11,427,557 individuos habitando en RD. Para ello, formulamos una base de datos con 210 países y territorios, aproximando la extensión territorial mediante el total y el porcentaje de tierras que incluye el BM en la referida publicación. En los gráficos 3 y 4 se muestran los diagramas de dispersión y las rectas de regresión lineal estimadas entre la población total y el territorio del total de países y una segunda muestra de 203 países, donde se excluyen naciones con territorios enormes y con mucha población como China, India, Rusia, Brasil, Australia, Canadá y Estados Unidos.
Gráfico 3. Población Total en 2024 en Función del Territorio Total para 210 países.
Los resultados presentados aquí son bastantes interesantes e intuitivos. Países con gran cantidad de población dado su territorio se ejemplifican por la India y China, que se muestran con una sobrepoblación enorme dado sus niveles esperados según su extensión territorial. Por su lado, países con grandes extensiones territoriales como Rusia, Canadá, Australia y Brasil se identifican como subpoblados o que sus niveles de población se muestran relativamente pequeños para las grandes extensiones territoriales con que cuentan. Un caso especial es el de Estados Unidos de América, país que se presenta con niveles esperados o adecuados según el modelo de regresión de población total dada su extensión territorial.
Por otra parte, una gran cantidad de países se muestran apiñados en niveles relativamente mas pequeños de territorio y población totales, por lo que procedemos a seleccionar estos países/territorios y a excluir las naciones mas grandes como mencionamos anteriormente. El gráfico 4 muestra los resultados para estos 203 países.Empleando dicha muestra, el modelo simple de regresión estima una población promedio de 11,520,651 para un país con el territorio de RD, mientras que con N=210 se estimaría una población total promedio de 17,836,434 debido a que incluye a los países mas grandes del mundo en términos de población y territorio. Estos resultados estarían indicando que es mejor analizar países relativamente similares en las características incluidas en el modelo, reflejando que aun empleando los datos que pronostica el Banco Mundial (que de hecho, como ya mencionamos, son muchos mas grandes de los que da el Censo 2022 de la ONE), la República Dominicana se encuentra por debajo de los valores estimados como adecuados por la media condicional de la población dada su tamaño de territorio, indicando que según estos resultados estaría relativamente subpoblada o que los datos del BM se encuentran en cerca de 100,000 personas por debajo de los que estima el modelo como los adecuados o promedios para un país con sus características geográficas o territoriales.
Gráfico 4. Población Total en 2024 en Función del Tamaño del Territorio, N=203
Estos resultados y conclusiones son muy relevantes para demostrar lo que ya he argumentado en varios artículos: no tenemos información precisa o fidedigna para identificar la cantidad total de población que habita en el país y los datos del CENSO 2022 omiten una parte importante de la población real que habita en el país. Lamentablemente, todos los recursos y tecnología empleados en el Censo resultaron en el mayor tollo estadístico de todos los tiempos; un error garrafal con sendas inconsistencias y contradicciones que lo hacen inútil para los fines de políticas públicas, al subestimar sistemáticamente la población real de República Dominicana. Mas en mi Blog: www.cgratereaux.blogspot.com
Finalmente, estos hallazgos concuerdan por lo expuesto por el economista Andres Dahuajre hijo en su artículo en el Periódico El Caribe el 8 de Septiembre de 2025 titulado “¿Cuantos Somos? ¿10,878,267?”, quien mediante un “método forristico” deduce que hay un sesgo o una subestimación de la población dominicana. Estos hechos ponen en duda la calidad, precisión e insesgadez de otras estadísticas como el PIB, el PIB per capita, las estadísticas laborales como la PET, PEA y población ocupada/desocupada, etc. Hay que cambiar esta realidad ya que no sabemos cuantos dominicanos somos ni mucho menos cuantos extranjeros viven en nuestro país: Dios, Patria y Libertad!
Por: Carlos Gratereaux Hernández, Economista y Profesor Universitario
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